Trésors du Gujarat - Inde

Temps de repos le matin. Premier contact avec l’effervescente capitale du Gujarat, ville à la grande richesse patrimoniale. Visite de l’ashram de Sabarmati, fondé en 1917 par Gandhi, en mémoire de ce guide spirituel prônant la non-violence. Puis direction le nord, pour admirer l’impressionnant puits à degrés de cinq étages d'Adalaj. (P.déj)

Découverte à pied du centre historique, dédale de vieilles ruelles, d’havelis et de pols, quartiers typiques aux maisons de bois sculpté. Coup d’oeil au temple hindou de Swaminarayan et à la mosquée Jama Masjid, puis balade dans le bazar animé de Manak Chowk. Visite du musée ethnographique Shreyas (sauf dimanche et jours fériés de 9h à 14h), puis du temple jaïn d’Hathi Singh. En fin de journée, temps libre au marché artisanal de Law Garden. (P.déj)

Route pour le site archéologique de Champaner (UNESCO). Découverte de cet ensemble dont une partie est encore enfouie. Les vestiges comprennent de nombreux palais et édifices religieux, dont une majestueuse mosquée et le temple hindou de Kalikamata. Route pour Vadodara, et visite de l’étrange palais Laxmi Vilas. (P.déj)

Route pour Lothal, ancienne cité spécialisée dans la fabrication de perles de pierre, devenue un important site archéologique. Poursuite vers Bhavnagar et installation à l’hôtel. Visite du petit musée de la ville (sauf vendredi et jours fériés) et du temple Takhteshwar. (P.déj)

Très tôt le matin, départ pour la ville sainte de Palitana et ascension de la colline sacrée de Shatrunjaya, parmi la foule de pèlerins (environ 3 700 marches - en option, à régler sur place : montée en dholi ou chaise à porteurs). Le complexe de plus de 800 temples jaïns finement sculptés, dont celui d’Adinath, le plus vénéré domine la vallée… Route pour Gondal. (P.déj)

Départ pour la petite ville de Junagadh. Coup d’œil à l’antique citadelle d’Uparkot et visite du ravissant Mahabat Maqbara, palais de Nabab construit au 19e s., parfait exemple d’architecture moghole mêlée d’influences européennes. Découverte du palais Naulakha, résidence princière du 18e s. niché le long de la rivière et coup d’œil à la superbe collection de voitures anciennes. (P.déj)

Route pour rejoindre Bhuj, ancienne escale caravanière et capitale du Rann (désert) de Kutch. En chemin, arrêt dans un village spécialisé dans l’impression au bloc de bois sur les étoffes. (P.déj)

Départ pour les villages tribaux du Banni, à la rencontre des communautés semi-nomades du Kutch. Réputées pour leurs broderies et le tissage de la soie, les femmes perpétuent les traditions artisanales ancestrales de génération en génération. (P.déj)

Visite de l’Aina Mahal, ou palais des miroirs, et coup d’œil au Prag Mahal, autre palais de la ville. Arrêt au musée ethnographique du Kutch (sous réserve d’ouverture) puis longue route pour rejoindre la petite localité de Bajana. (P.déj+Dîn)

Journée d’exploration en jeep du Petit Rann de Kutch, immense marais salé saisonnier et véritable curiosité naturelle de la région. Dans l’après-midi, arrêt dans les villages traditionnels des bergers Rabaris ou Banjaras. (P.déj+Déj+Dîn)

Route pour Modhera et découverte de son splendide temple du 11e s. consacré à Surya, le Dieu du soleil. Poursuite vers Patan, visite du Rani-ki-Vav (UNESCO), le puits à degrés de la reine, d’une profondeur de 30m. Route pour Ahmedabad et installation à l’hôtel. (P.déj)