Princes d'Ouzbékistan + Kazakhstan

avec la compagnie Air Astana, via Almaty. Repas et nuit à bord.

Arrivée tôt le matin. Accueil à l’aéroport, transfert à l’hôtel et temps libre pour vous reposer. Déjeuner en ville puis découverte de la capitale ouzbèke, première métropole d’Asie Centrale : l’ensemble Hast Imam, la medersa Kukeldach, le grand marché Tchorsou et le musée des Arts Appliqués, aux riches collections d’icônes, céramiques et suzanés. (Déj+Dîn)

Vol pour Ourguentch et transfert à Khiva, ancienne cité-oasis au cœur de la région du Khorezm. Découverte de la vieille ville (UNESCO), Ichan Kala véritable musée à ciel ouvert retranché derrière de hauts remparts, avec ses medersas du 16e s., les magnifiques minarets de Kalta Minor et Islam Khodja et la forteresse médiévale de Kunya Ark. Dans l’après-midi, poursuite des visites avec l’incroyable mosquée du Vendredi et ses 218 colonnes en bois sculpté, le splendide mausolée du poète-lutteur Pakhlavan Mahmoud et le palais Tash Khovli. Dîner dans la vieille ville. (P.déj+Déj+Dîn)

Le matin, visite à l’extérieur de la cité fortifiée avec le palais Nurullabay, ancien palais de khans, récemment restauré. Les multiples salles ont été réhabilitées en salles d’exposition, tout en conservant leur raffinement d’antan. Arrêt à la résidence d’été Toza Bog de Moukhammed Rakhim Khan. Temps libre à Khiva après le déjeuner. (P.déj+Déj+Dîn)

Après le petit-déjeuner, longue route pour Boukhara à travers les steppes arides et les sables roux du désert de Kyzyl-Koum. Déjeuner pique-nique en chemin et installation à l’hôtel en fin d’après-midi. Visite du mausolée Samanide et première balade dans les ruelles de Boukhara. (P.déj+Déj+Dîn)

Journée de découverte de Boukhara : la citadelle de l’Ark, avec ses salles de réception et son harem, la mosquée Bolo Khaouz (18e s.), le mausolée d’Ismail Samani (9e s.) et le formidable ensemble Poï-Kalian (UNESCO), dont le minaret fut jadis le plus haut d’Asie Centrale. Déjeuner en ville puis direction les anciennes coupoles marchandes, toujours en activité : le Toki Zargaron (joaillers), le Toki Sarrafan (changeurs) et le Toki Tilpak Furuchon (chapeliers). Continuation vers le complexe Laby Khauz (16e s.), avec son ravissant bassin entouré de platanes et la médersa Nodir Dewon Begi, au fronton orné d’oiseaux de paradis. Le soir, spectacle de chants et de danses folkloriques dans une ancienne médersa suivi d’un dîner dans un restaurant en ville. (P.déj+Déj+Dîn)

Poursuite des visites avec la résidence d’été du dernier Emir, la nécropole Tchor Bakr dans le village de Soumitan et le Tchor Minor, petite medersa aux quatre minarets turquoise. Après déjeuner, transfert à la gare et trajet en train rapide Afrosiab (1h40) pour rejoindre la ville de Samarcande. (P.déj+Déj+Dîn)

Matinée consacrée à la fantastique Place du Reghistan (UNESCO), joyau d’architecture islamique avec ses trois médersas monumentales couvertes de faïences bleues et or, et au splendide mausolée Gour Emir, où reposent Tamerlan et ses descendants. Après déjeuner, visite de la grandiose mosquée Bibi Khanym, dédiée à la favorite de Tamerlan, et du pittoresque bazar de Samarcande, réputé pour ses fruits secs, son nougat, ses épices et ses délicieuses galettes. Puis visite de l’atelier Aisha, tenu par la styliste ouzbèke Valentina Romanenko, où vous assisterez à un petit défilé de vêtements en soie et coton inspirés du folklore national. Dîner chez l’habitant en compagnie d’étudiants francophones. (P.déj+Déj+Dîn)

Route pour Chakhrisabz (UNESCO) et visite de la ville natale de Tamerlan : le palais Ak Saray, la mosquée Kok Gumbaz, les ensembles funéraires Dorut Tilovat et Dorut Siadat et le mausolée Gumbaz Seydon. Déjeuner et retour à Samarcande. En chemin, arrêt dans le village d’Aman-Kuta, au pied des monts Zarafshan, pour partager thé et friandises chez l’habitant. En soirée, dîner de chachliks (brochettes orientales) en ville. (P.déj+Déj+Dîn)

Visite de la magnifique nécropole Chakh-i-Zinda et ses tombeaux vernissés de l’époque timouride, merveilles de céramique azur. Découverte de l’atelier Meros, où l’on fabrique encore le papier de soie traditionnel à base d’écorce de mûrier, puis l’observatoire d’Oulougbeg et le mystérieux mausolée de Saint Daniel. Visite des vestiges de la cité antique d’Afrosiab et de son musée. Après déjeuner, transfert à la gare et retour à Tachkent en train rapide Afrosiab (2h). Dîner à l’hôtel. (P.déj+Déj+Dîn)

Poursuite des visites de Tachkent puis route vers le Nord de l’Ouzbékistan pour le passage de la frontière avec le Kazakhstan. Changement de véhicule et de guide, et poursuite vers Chymkent pour le déjeuner. Dans l’après-midi, petit tour de ville dans cette ancienne étape de la Route de la Soie. (P.déj+Déj+Dîn)

Journée consacrée à la découverte de la plus ancienne réserve naturelle d’Asie Centrale : Akshu Zhabagly. Balade à pied dans des paysages de montagnes où les sommets culminent entre 1?100 et 4 000 mètres d’altitude. Déjeuner pique-nique dans ce cadre bucolique. Retour à Chymkent en fin de journée. Dîner libre. (P.déj+Déj)

Dans la matinée, envol pour Almaty, ancienne capitale du Kazakhstan, entourée de hautes montagnes. Première découverte à pied avec la cathédrale Zenkov, le parc des 28 soldats de la Garde de Panfilov et le musée de la musique kazakhe et sa riche collection. Si le temps le permet, arrêt à la colline Kok Tobe, offrant une belle vue panoramique sur Almaty. (P.déj+Déj+Dîn)

Découverte de l’impressionnant Canyon de Charyn, dont les formes ocres, sculptées dans la roche par la rivière Charyn, évoquent le Grand Canyon du Colorado. Balade à pied et retour à Almaty. (P.déj+Déj+Dîn)