Le grand tour de Ceylan - Sri Lanka

Accueil et route pour Anuradhapura. Installation à l’hôtel et après-midi libre.

Visite d’Anuradhapura (UNESCO), ancienne capitale du Sri Lanka du 5e s. av. JC au 9e s., puis découverte du sanctuaire de Mihintale, où le bouddhisme fut introduit sur l’île. Puis en route pour la presqu’île de Jaffna, haut-lieu spirituel de la communauté tamoule à la pointe nord du pays. Installation à l’hôtel en début de soirée. (P.déj)

Journée d’exploration de la ville et des alentours avec le temple hindou de Nallur Kovil, dédié au dieu Murugan, fils de Shiva et frère de Ganesh (possibilité d’assister à la puja du matin à 10h), puis le temple Dambakola Patuna, réputé pour son arbre sacré de Bhô. Poursuite avec la visite d’un étonnant musée dit The Bunkerretraçant l’histoire fascinante de Jaffna, depuis l'Antiquité jusqu'à l'époque moderne, et exposant l’une des plus belles collections d’art du pays (possibilité de déjeuner sur place). Balade agréable dans ce vieux quartier avec sa tour de l’horloge, sa célèbre librairie, et l’église St James datant de plus de 150 ans. Visite ensuite du fort portugais du 17e s., et retour à l’hôtel. (P.déj)

Petite traversée en ferry (30 min env.) pour rejoindre l’île de Nagadeepa et visite du temple bouddhiste Purana Viharaya. Retour en ferry, puis route pour Trincomalee à travers des paysages semés de rôniers. En fin d’après-midi, installation sur une des plus belles plages de l’île, entre sable blanc et mer turquoise. (P.déj)

Journée libre pour profiter de la superbe plage, de la piscine et des activités de l’hôtel. Ou découverte des charmes de Trinco&et de sa côte prése rvée entre ports de pêche, marchés animés, temples hindous, le Fort Frederick construit par les Portugais en 1624, une sortie snorkeling à Pigeon Island, ou une croisière d’observation des baleines et des dauphins de mars à septembre (options avec supplément : nous consulter). (P.déj)

Matinée libre pour profiter encore de la mer, puis route vers Habarana dans au cœur du Triangle culturel. (P.déj)

Embarquement sur un petit bateau et départ pour une expérience insolite au cœur de la nature et des traditions rurales. Traversée du joli lac Habarana, puis balade en tracteur entre rizières et plantations jusqu’à une authentique maison sri-lankaise dans le village reculé de Sewanagama. Accueil par la famille et déjeuner de saveurs locales que vous pourrez aider à préparer. Poursuite vers Polonnaruwa (UNESCO) et découverte des vestiges de cette ancienne capitale médiévale, dont l’ensemble du Gal Vihara et ses statues de Bouddha géantes (possibilité de parcourir le site à vélo). (P.déj+Déj)

A l’aube, possibilité de survol du Triangle Culturel en montgolfière (option avec supplément). Départ pour Sigiriya, ascension du spectaculaire Rocher du Lion (UNESCO), où subsistent les ruines de la citadelle du roi Kasyapa ainsi que les célèbres fresques des Demoiselles. Retour à l’hôtel et après-midi libre (en option : safari en jeep dans la réserve de Minneriya : nous consulter). (P.déj)

Départ pour Dambulla et son magnifique sanctuaire rupestre (UNESCO), hommage à Bouddha. Arrêt au grand marché de Dambulla, aux jardins d’épices de Matale et dans une fabrique de batik. Continuation pour Kandy et découverte du temple de Dalada Maligawa, qui abrite la relique sacrée de la Dent de Bouddha. En fin de journée, petit spectacle de danses au théâtre local. (P.déj)

Direction Polwaththa pour une matinée d’activités rurales autour de ce projet communautaire attachant : dégustation de thé ou de café local, et départ pour une rando de 2h au milieu de plantations de café, cacao, poivre, rizières et cocotiers. Visite d’une fabrique de sirop, d’une maison traditionnelle pour découvrir le quotidien d’une famille, et arrêt dans une école (selon ouverture). Démonstration culinaire suivi d’un déjeuner typique.
Retour à Kandy dans l’après-midi, jolie promenade autour du lac et sur le marché aux étals colorés. (P.déj+Déj)

Transfert à la gare, et court trajet en train jusqu’à Gampola (env. 1h, places assises non garanties). Puis route vers la une plantation de thé où vous pourrez participer à la cueillette (en saison) et déguster le fameux thé de Ceylan. Continuation vers Nuwara Eliya (2 100 m d’altitude), et balade dans cette station d’altitude jadis très prisée des Anglais. (P.déj)

Départ pour une petite rando jusqu’à Porogala offrant un superbe panorama sur les montagnes de Bandarawela. Poursuite vers le parc national d’Udawalawe, un des plus beaux parcs du pays, connu pour sa grande concentration d’éléphants, et où l’on peut aussi voir de très nombreuses espèces d’oiseaux, crocodiles, biches, buffles…et plus rarement des panthères. Visite du « Elephant Transit Home », joli projet de protection des éléphants où l’on soigne et nourrit les pachydermes blessés en forêt avant le retour dans leur habitant naturel. Après-midi libre pour la détente et profiter de la piscine de votre hôtel dans un beau cadre de nature. (P.déj)

Réveil matinal pour un safari en 4x4 dans la réserve naturelle d’Udawalawe (env. 3h, en regroupé). Puis route pour le temple pariétal de Mulkirigala, aux airs de petit Sigiriya, poursuite le long de la côte via le village de pêcheurs de Weligama. Arrivée à Galle, et découverte de cet ancien bastion colonial dont le fort du 16e s. est inscrit à l’UNESCO. Poursuite vers Induruwa, et installation en bord de mer. (P.déj)

Journée libre pour profiter de la plage, de la piscine et des activités de l’hôtel (possibilité d’excursions en option). (P.déj)

Temps libre jusqu’au transfert à l’aéroport et l’envol pour la France. Ou possibilité de prolonger votre séjour à votre hôtel en bord de mer. (P.déj)