Sonate Birmane - Birmanie

via Singapour avec la compagnie Singapore Airlines. Repas et nuit à bord.

Vol en connexion pour Mandalay. Accueil en début d’après-midi. Transfert, installation à l’hôtel et temps de détente jusqu’au dîner. (Dîn)

Journée de découverte de la capitale culturelle et religieuse de la Birmanie et de ses environs. Le matin, traversée de l’Irrawaddy et visite de la colline de Sagaing, haut-lieu du bouddhisme birman parsemé de pagodes et de monastères qui surplombent le fleuve, puis promenade sur le fameux pont de bois suspendu d’U-Bein. L’après-midi, visite de Mandalay avec la pagode Mahamuni et son spectaculaire Bouddha recouvert de feuilles d’or, les ateliers des tailleurs de pierre et des batteurs d’or, le monastère de Shwenandaw au décor de teck finement ciselé et la pagode Kuthodaw et ses 729 stèles de marbre. Pause dans un monastère pour assister aux prières du soir. (P.déj+Déj+Dîn)

Route pour Monywa et visite de l’étonnante (et assez kitsch) pagode Thanboddhay dont le stupa central est entouré de 845 petits stupas avec, à l’intérieur, des milliers de sculptures de Bouddha et un grand bouddha couché. Traversée de la rivière Chindwin pour rejoindre les fameuses grottes de Po Win Daung. Découverte de ce sanctuaire rupestre qui regorge de fresques et de statues de Bouddha toujours vénérées et, tout proche, du site troglodyte de Shwe Ba Daung et son temple taillé dans la falaise. (P.déj+Déj+Dîn)

Route pour Pakokku et promenade sur le marché local de cette petite ville connue pour ses manufactures de tabac où sont fabriqués les fameux cheroot (cigares birmans), ses boutiques de tissages et ses ateliers traditionnels. Dans l’après-midi, petite croisière en bateau sur l’Irrawaddy jusqu’à Pagan avec la magie des temples au coucher du soleil. (P.déj+Déj+Dîn)

A l’aube, possibilité de survol du site en montgolfière (option payante - voir Asia Info). Sublime ! Petit tour au marché avant de découvrir l’un des plus beaux et plus spectaculaires sites archéologiques d’Asie, récemment classé par l’UNESCO : la très vénérée pagode Shwezigon couverte de feuilles d’or, les fresques du Gubyaukgyi, l’impressionnant Htilominlo et la pagode Ananda. Après déjeuner, découverte du travail des artisans laqueurs dans leurs ateliers puis visite des temples de Manuha avec son bouddha couché, Myinkaba Gu Byaukgyi aux belles peintures murales avant de s’arrêter devant l’imposante pagode Dhammayangyi. Coucher de soleil sur la plaine aux 1 000 pagodes. Dîner spectacle. (P.déj+Déj+Dîn)

Route le long des berges de l’Irrawaddy pour rejoindre le village de Chauk et son marché local avant d’atteindre la petite bourgade de Salay. Visite du monastère de Yokesone, le plus vieux monastère en teck du pays. Après le déjeuner, flânerie dans le village de Tamarind entre maisons ancestrales et vergers. Retour sur Pagan en fin d’après-midi. (P.déj+Déj+Dîn)

Envol pour Heho. Route jusqu’à Nyaung Shwe, transfert en bateau jusqu’à votre hôtel, idéalement situé sur les bords du lac Inlé dont les rives sont classées au patrimoine Biosphère par l’UNESCO. Dans l’après-midi, visite de la pagode sacrée Phaung Daw O et de villages à la découverte de l’artisanat local tel que des ateliers sur pilotis de tissage de la soie. Arrêt au monastère de Nga Phe Kyaung, l’un des plus anciens du lac. (P.déj+Déj+Dîn)

Le matin, départ en bateau pour l’un des marchés quotidiens sur les rives du lac où se rencontrent les ethnies Pa-O, Danu et Intha. Balade sur le lac pour observer la vie quotidienne : maraîchers et fleuristes sur leurs jardins flottants, bateliers qui rament sur une jambe, enfants revenant de l’école en bateau… Déjeuner puis balade en bateau jusqu’au très ancien site d’Indaing, avec sa très belle forêt de stupas à l’extrême ouest du lac. (P.déj+Déj+Dîn)

Envol depuis Heho pour Rangoon. Arrêt au cimetière des alliés, puis route pour Hpa An, capitale de l’état Karen. Ici le temps s’est arrêté, entre villages traditionnels, paysages de rizières et pitons karstiques. Visite de l’étonnant monastère de Kyauktalat, bâti sur un îlot au milieu d’un lac. (P.déj+Déj+Dîn)

C’est en bateau (2h), sur la rivière Thanlwin que vous rejoindrez Moulmein, port encore très actif sur la mer d’Andaman dans le commerce du bois et du riz. Arrêt au village endormi de Kadow à la rencontre de la population et visite du monastère d’U Nar Auk dont les fresques racontent la vie de Bouddha. A Moulmein, visite de la pagode Kyaikthanlan qui surplombe la ville. Retour à Hpa An en fin d’après-midi et balade dans une grotte qui abrite des milliers de petits bouddhas polychromes et de tablettes votives gravés dans la pierre. (P.déj+Déj+Dîn)

Route pour Kyaikhtiyo où se dresse le célèbre Rocher d’Or. Ce monolithe doré, en équilibre au sommet d’une falaise surplombant un paysage majestueux, est devenu un véritable sanctuaire où affluent des milliers de pèlerins. Approche du rocher en camion jusqu’au sommet pour admirer le sublime panorama. Continuation pour Rangoon. (P.déj+Déj+Dîn)

Découverte de la capitale birmane : les quartiers animés de Little India et Chinatown, le vieux centre-ville avec son patrimoine architectural colonial, la pagode Sule, le Strand et la rivière Yangon. Après le déjeuner, arrêt aux barques sacrées de Karaweik Hall et immersion dans l’atmosphère magique de la pagode Shwedagon, véritable cité sacrée au cœur de la ville, dominée par un immense stupa doré enserré dans une forêt de pagodons abritant des statues de bouddhas, objets de la ferveur populaire. (P.déj+Déj+Dîn)

Temps libre jusqu’au transfert à l’aéroport et envol pour Paris via Singapour dans l’après-midi.(P.déj)