avec la compagnie LOT Polish Airlines via Varsovie. Repas à bord.

Arrivée dans la nuit, accueil à l’aéroport et transfert à l’hôtel. Petit-déjeuner et temps libre pour se reposer. Déjeuner en ville puis découverte de la capitale ouzbèke, première métropole d’Asie Centrale avec le grand marché Tchorsou, le métro de Tachkent, l’ensemble Hast Imam, la medersa Kukeldach, le musée des Arts Appliqués aux riches collections d’icônes, céramiques et suzanis, et le monument du courage. (P.déj.Déj+Dîn)

Le matin, visite des places de l’Indépendance et du théâtre Navoï de Tachkent. Puis envol pour Ourguentch et transfert à Khiva, ancienne cité-oasis au cœur de la région du Khorezm. Visite à l’extérieur de la cité fortifiée avec le palais Nurullabay, ancien palais de khans, récemment restauré. Les multiples pièces ont été réhabilitées en salles d’exposition, tout en conservant leur raffinement d’antan, puis visite du musée des Mennonites. Dîner puis promenade nocturne dans la vieille ville illuminée. Féérique ! (P.déj+Déj+Dîn)

Découverte de la vieille ville (UNESCO), Ichan Kala, véritable musée à ciel ouvert retranché derrière de hauts remparts, avec ses medersas du 16e s., les magnifiques minarets de Kalta Minor et Islam Khodja et la forteresse médiévale de Kunya Ark. Dans l’après-midi, poursuite des visites avec l’incroyable mosquée du Vendredi et ses 218 colonnes en bois sculpté, le splendide mausolée du poète-lutteur Pakhlavan Mahmoud, et le palais Tash Khovli. Temps libre à Khiva en fin d’après-midi. (P.déj+Déj+Dîn)

Après le petit-déjeuner, route à travers les steppes arides et les sables roux du désert de Kyzyl-Koum pour rallier la ville de Boukhara. Déjeuner pique-nique en cours de route, Arrivée dans l’après-midi à Boukhara, cité classée à l’UNESCO et installation à l’hôtel. Visite du mausolée Samanide et première balade dans les ruelles de la ville. (P.déj+Déj+Dîn)

Journée de découverte de Boukhara : la citadelle de l’Ark, avec ses salles de réception et son harem, la mosquée Bolo Khaouz (18e s.), le mausolée d’Ismail Samani (9e s.) et le formidable ensemble Poï-Kalian (UNESCO), dont le minaret fut jadis le plus haut d’Asie Centrale. Déjeuner en ville puis direction les anciennes coupoles marchandes, toujours en activité : le Toki Zargaron (joaillers), le Toki Sarrafan (changeurs) et le Toki Tilpak Furuchon (chapeliers). Continuation vers le complexe Laby Khauz (16e s.), avec son ravissant bassin entouré de platanes et la médersa Nodir Dewon Begi, au fronton orné d’oiseaux de paradis. Le soir, spectacle de chants et de danses folkloriques dans une ancienne médersa suivi d’un dîner dans un restaurant en ville. (P.déj+Déj+Dîn)

Poursuite des visites avec la résidence d’été du dernier Emir, suivie de Sitora-i-Mohi Khosa, ancienne demeure devenue musée de Fayzullo Khodjayev, premier chef de la république soviétique ouzbèke, et le Tchor Minor, petite medersa aux quatre minarets turquoise. Après déjeuner, transfert à la gare et trajet en train rapide Afrosiab (1h40) pour rejoindre la ville de Samarcande. (P.déj+Déj+Dîn)

Matinée consacrée à la fantastique Place du Reghistan (UNESCO), joyau d’architecture islamique avec ses trois médersas monumentales couvertes de faïences bleues et or, et au splendide mausolée Gour Emir, où reposent Tamerlan et ses descendants. Après le déjeuner, visite de la grandiose mosquée Bibi Khanym, dédiée à la favorite de Tamerlan, et du pittoresque bazar de Samarcande, réputé pour ses fruits secs, son nougat, ses épices et ses délicieuses galettes. Dîner chez l’habitant en compagnie d’étudiants francophones. (P.déj+Déj+Dîn)

Route pour Chakhrisabz (UNESCO) et visite de la ville natale de Tamerlan : le palais Ak Saray, la mosquée Kok Gumbaz, les ensembles funéraires Dorut Tilovat et Dorut Siadat et le mausolée Gumbaz Seydon. Déjeuner et retour à Samarcande. En soirée, dîner de chachliks (brochettes orientales) en ville. (P.déj+Déj+Dîn)

Visite de la magnifique nécropole Chakh-i-Zinda et ses tombeaux vernissés de l’époque timouride, merveilles de céramique azur. Découverte de l’atelier Meros, où l’on fabrique encore le papier de soie traditionnel à base d’écorce de mûrier, suivie de la visite de l’observatoire d’Oulougbeg et le mystérieux mausolée de Saint Daniel. Visite des vestiges de la cité antique d’Afrosiab et de son musée. Après déjeuner, transfert à la gare et retour à Tachkent en train rapide Afrosiab (2h). Transfert et dîner à l’hôtel (quelques chambres à disposition avant le dîner). Transfert en soirée à l’aéroport. (P.déj+Déj+Dîn)