Avec la compagnie Lufthansa (via Francfort ou Munich). Arrivée dans la nuit, accueil à l’aéroport et transfert à l’hôtel.

Le matin, route vers le Shekhawati, porte d’entrée du Rajasthan et terre des Marwaris, nobles marchands ayant fait fortune aux 18e et 19e s. grâce au commerce caravanier. Déjeuner en chemin. Installation à l’hôtel en soirée, aux portes du village de Mandawa. Dîner avec spectacle de danses et de marionnettes. (P.déj+Déj+Dîn)

Balade dans le village, à la découverte des havelis typiques de cette région, anciennes demeures de maître richement ornées de fresques colorées, aujourd’hui en sursis. Poursuite vers Bikaner, visite du fort Junagarh, impressionnant ouvrage militaire du 16e s., et promenade dans le marché. (P.déj+Déj+Dîn)

Départ pour Jodhpur, l’ancienne capitale de l’Etat princier du Marwar. En chemin, arrêt au temple insolite de Karni Mata, ou temple des rats sacrés. Arrivée à Jodhpur et découverte du fort Mehrangarh, spectaculaire nid d’aigle du 15e s. en surplomb de la vieille ville et de ses maisons indigo. Puis promenade dans le grand marché de la Tour de l’Horloge. (P.déj+Déj+Dîn)

Route pour Ranakpur et visite de ses superbes temples jaïns au creux des Monts Aravalli, dont celui d’Adinath, aux 1 444 colonnes de marbre délicatement ciselées. Déjeuner dans le cadre bucolique du palais de Fateh Bagh puis continuation pour Udaipur. Arrivée en fin d’après-midi dans cette ville au charme prégnant. Installation à l’hôtel. (P.déj+Déj+Dîn)

Visite du City Palace, l’un des plus grands palais du Rajasthan. Puis promenade dans les jardins moghols de Sahelion Ki Bari et arrêt dans un atelier de peintures miniatures. Après le déjeuner, possibilité de voguer en barque sur le romantique lac Pichola (en supplément, à régler sur place). Petite promenade dans le marché. Le soir venu, dîner en terrasse sur les bords du lac Pichola. (P.déj+Déj+Dîn)

Route en direction de Jojawar. En chemin visite du temple Ekling Ji, dédié à Shiva, avant de rejoindre les temples hindous de Nagda, puis le village de Jojawar. Déjeuner et installation pour une nuit dans un authentique palais du 18e s. En fin d’après-midi, balade à pied dans le village. (P.déj+Déj+Dîn)

Départ pour Pushkar, important centre de pèlerinage pour les Hindous. Visite de son temple singulier, dédié à Brahma, et promenade autour du lac sacré. Déjeuner et poursuite vers Jaipur. (P.déj+Déj+Dîn)

Coup d’œil à la splendide façade ajourée du Hawa Mahal, le palais des vents, puis excursion au fort d’Amber (UNESCO) et montée en jeep jusqu’à cette majestueuse citadelle du 16e s., parfaite illustration du talent et du raffinement des grands bâtisseurs moghols. Arrêt dans une fabrique de tapis et de textiles et retour en ville pour déjeuner. L’après-midi, visite du City Palace, ancienne résidence des Maharajahs de Jaipur, et de l’étonnant observatoire Jantar Mantar (UNESCO). Puis temps libre pour flâner dans les bazars. (P.déj+Déj+Dîn)

Départ pour Fatehpur Sikri (UNESCO) et visite de cette forteresse de grès rouge remarquablement conservée, qui fut la capitale éphémère de l’empereur Akbar. Poursuite vers Agra et visite du merveilleux Taj Mahal (UNESCO), émouvant mausolée de marbre blanc élevé par l’empereur moghol Shah Jahan à la mémoire de son épouse préférée, Mumtaz Mahal. (P.déj+Déj+Dîn)

Découverte du Fort Rouge d’Agra (UNESCO) puis train pour Gwalior (1h30). Après le déjeuner, visite de sa superbe citadelle du 15e s. dominant la vallée de Chambal. Poursuite par la route jusqu’à Orchha. (P.déj+Déj+Dîn)

Matinée consacrée à la découverte de la paisible cité d’Orchha, établie au bord de la rivière Betwa, où flotte le souvenir des souverains Bundela autour de ses palais et cénotaphes des 16e et 17e s. Après le déjeuner, route pour rejoindre Khajuraho, située dans le nord de la région du Madhya Pradesh. (P.déj+Déj+Dîn)

Journée de découverte de Khajuraho, cette ancienne capitale de la dynastie Chandela au 10e s. célèbre pour ses magnifiques temples classés à l’UNESCO et leurs bas-reliefs érotiques, illustrant l’art ancestral du Kâma-Sûtra. (P.déj+Déj+Dîn)

Départ matinal pour la ville sainte de Varanasi (Bénarès). Déjeuner en route. Arrivée dans l’après-midi et installation à l’hôtel. Premiers pas dans la cité de Shiva avant de rejoindre les ghâts, ces escaliers au bord du Gange qui rythment la vie des fidèles, pour assister à l’aarti, l’émouvante cérémonie des prières du soir. (P.déj+Déj+Dîn)

Départ à l’aube pour une promenade en barque sur le Gange, le grand fleuve sacré de l’hindouisme, suivi de la visite des ghâts. Poursuite par la découverte de Sarnath, célèbre lieu de pèlerinage ou le Bouddha prononça son premier sermon. Après le déjeuner, transfert à l’aéroport et vol pour Delhi. Dîner dans un hôtel proche de l’aéroport (quelques chambres à disposition avant le dîner). En soirée, transfert à l’aéroport puis envol pour Paris via Munich ou Francfort. (P.déj+Déj+Dîn)