avec la compagnie Air China, via Pékin. Repas et nuit à bord.

Accueil et transfert dans la matinée. Route vers Oulan-Bator et premier aperçu de la capitale mongole, autour de l’ancienne Place Rouge et du Parlement. Sur la place Sukhbaatar, vous assisterez au « Deeltei Mongol » où les différentes ethnies du pays défilent avec leurs costumes traditionnels. Déjeuner et installation à l’hôtel. Dans l’après-midi, visite du Musée Gengis Khan, du nom du plus célèbre des empereurs mongols. Ouvert en 2019, il retrace la riche et incroyable histoire mongole de la préhistoire à nos jours. Une excellente introduction avant de partir dans les steppes pour comprendre la culture nomade ! Dîner de spécialités mongoles en ville et nuit à l’hôtel. (Déj+Dîn)

Visite du monastère de Gandan, construit au début du 19è s., autour de son grand Bodhisattva de la compassion, une statue de 26 mètres recouverte d’or et ornée de plus de 2000 pierres précieuses. Puis, départ pour le Grand Stade pour assister aux épreuves des sports nationaux que sont la lutte traditionnelle mongole, le tir à l’arc et les courses de chevaux ! Vous pourrez également assister aux compétitions de certains jeux typiques comme le Shagain Kharvaa, l’équivalent de la pétanque mais avec des osselets ! Agilité et concentration requises ! (P.déj+Déj+Dîn)

Après le petit-déjeuner, route pour rejoindre Tsagaan Suvarga et ses paysages lunaires qui lui valent le surnom de « Stupa Blanche ». Déjeuner en cours de route. A votre arrivée, installation à l’écolodge, situé sur les anciennes routes de la soie. Marche au cœur de cette nature aride au pied de ces formations rocheuses hautes de 60m et qui s’étendent sur près de 400m. (P.déj+Déj+Dîn)

Route pour le parc national de Gurvan Saikhan. Déjeuner pique-nique et visite du musée du parc pour découvrir la faune et la flore locales puis randonnée dans les gorges, ancien canyon glaciaire au cœur de Yolyn Am, la « vallée des aigles ». Observation des fameux gypaètes barbus, aussi imposants que l’aigle royal, mais aussi des mouflons et bouquetins. Dîner au campement et nuit en yourte. (P.déj+Déj+Dîn)

Traversée des spectaculaires gorges d’Arts Bogd (2 900 m) pour rejoindre Khongoryn Els, long cordon de sable au pied des Monts Sevrei, dont les « dunes chantantes » peuvent atteindre plusieurs centaines de mètres de hauteur. Déjeuner pique-nique en chemin et après-midi libre pour explorer les environs depuis votre camp de yourtes. (P.déj+Déj+Dîn)

Route pour Bayanzag et ses étonnantes falaises rouges, où le paléontologue Roy Chapman découvrit dans les années 1920 les premiers œufs fossilisés de protocératops. Déjeuner pique-nique puis balade dans la forêt de saxaouls, arbustes endémiques résistant à la sécheresse et qui ralentissent la désertification. Installation au campement et rencontre avec une famille de nomades avant le dîner et la nuit sous la yourte. (P.déj+Déj+Dîn)

Direction la lamaserie d’Ongiin Khiid. Créé en 1750, le monastère comptait 25 temples et environ 300 lamas jusqu’à ce que les communistes le détruisent en 1938. Déjeuner pique-nique puis visite des ruines et observation des pétroglyphes dans le massif rocailleux. Dîner au campement et nuit en yourte. (P.déj+Déj+Dîn)

C’est parti pour la verdoyante vallée de l’Orkhon, classée à l’UNESCO et paradis des éleveurs de yaks. A votre arrivée, installation dans votre nouveau campement et découverte du fonctionnement du lodge (poêle, toilette à base de serviettes chaudes parfumées aux huiles essentielles, toilettes sèches). Déjeuner de spécialités sous la grande yourte. Départ pour une balade à cheval d’environ 2h, encadrée par de jeunes cavaliers nomades émérites (véhicule à disposition ou possibilité de promenade à pied pour ceux qui préfèrent). Dans cette région, berceau de la culture mongole, des sépultures sacrées témoignent du passage des anciens conquérants. Dîner sous la grande yourte à la lueur des bougies. A la tombée de la nuit, observation au télescope de la lune et des étoiles. (P.déj+Déj+Dîn)

Départ pour le monastère de Tovkhon Khiid, haut lieu de pèlerinage. Déjeuner pique-nique en pleine nature avant d’arriver au pied de la montagne qui abrite le site. Traversée à pied de la forêt (environ 1h30 de montée) pour rejoindre l’ermitage où Zanabazar, chef spirituel bouddhiste, a séjourné et créé la première écriture symbolique, Soyombo, utilisée par la cour du Grand Khan et devenue emblème national. Visite du monastère perché sur son rocher à 2 300 m, avec ses Ovoos et ses grottes de méditation. Sur le trajet du retour, rencontre avec des éleveurs de yaks. Dégustation d’aïrak (lait de jument fermenté) et d’autres produits que les mongols conservent précieusement pour l’hiver. Vous assisterez à une capture de chevaux à l’urga, lasso typiquement mongol, pour rassembler la harde au gré d’acrobaties spectaculaires. Une expérience mémorable ! Retour au campement pour le dîner et la nuit sous la yourte. (P.déj+Déj+Dîn)

En route pour la légendaire Karakorum, arrêt aux curieuses « tortues de pierre » et au monument à Gengis Khan, puis découverte de l’ancienne capitale de l’empire mongol avec les visites du musée d’histoire de la ville puis du grand monastère bouddhiste d’Erdene Zuu entouré par une enceinte de 108 stupas blancs, dont une vingtaine a survécu à la politique de destruction massive de Staline ! Déjeuner et installation à l’hôtel. Dans l’après-midi, démonstration de calligraphie mongole, autre symbole de l’histoire du pays, avec un spécialiste ayant créé sa propre association afin de faire perdurer cet art unique. Dîner et nuit à l’hôtel. (P.déj+Déj+Dîn)

Départ vers le centre géographique du pays où se situe le prochain géolodge. A votre arrivée, découverte du campement situé à proximité des dunes de sable d’Elsen Tasarkhai. Coup de cœur assuré ! Déjeuner sous la grande yourte avant de découvrir les activités d’élevage traditionnelles comme la traite des animaux et la préparation des aliments dits « blancs » qui occupent une place prépondérante dans la vie des familles. Entre rituels et nécessité de survie durant les hivers extrêmement froids, ces aliments sont la base de toute vie nomade. Direction ensuite le lac Taraa, paradis ornithologique, où vous pourrez observer la faune et la flore locale. Aigles, vautours, grues et gazelles à queue blanche, entre autres, se rencontrent dans cette petite oasis, dominée par le Mont Shiluut. Un lieu invitant à la méditation ! Retour au campement et dîner sous la grande yourte à la lueur des bougies. (P.déj+Déj+Dîn)

Méharée à dos de chameaux (environ 2h) dans les superbes dunes d’Elsen Tasarkhai (ou balade à pied pour ceux qui préfèrent). Retour au camp et déjeuner sous la grande yourte. L’après-midi départ pour la montagne granitique de Khogno Khan. Visite du petit monastère d’Erdene Hambiin Hiid, niché au cœur d’une vallée et reconstruit dans les années 1990 après sa destruction lors de purges soviétiques. A proximité, les ruines du monastère Ovgon Hiid témoignent des batailles qui se sont déroulées dans cette montagne sacrée. Promenade dans ce paysage lunaire, où vous aurez peut-être l’occasion de croiser quelques cerfs au détour d’un rocher. Retour au lodge au coucher du soleil. (P.déj+Déj+Dîn)

Départ pour la capitale. A votre arrivée, déjeuner puis visite d’une des plus grandes usines de production de cachemire au monde dont la Mongolie est le deuxième exportateur mondial. Ce tissu rare est issu des poils de chèvres vivant sur les hauts-plateaux montagneux mongols et leur permet de survivre aux hivers froids et secs. Temps libre dans l’après-midi pour faire quelques emplettes (artisanat, cachemire, feutre, etc.). En soirée, spectacle de musique traditionnelle et de contorsionnistes avant le dîner d’adieu en ville. (P.déj+Déj+Dîn)

Matinée libre pour profiter de vos derniers moments en Mongolie. Déjeuner avant le transfert pour l’aéroport en début d’après-midi et l’envol pour la France via Pékin. (P.déj+Déj)