La collection Intermèdes by Asia

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On croit la connaître, mais la France porte haut un patrimoine vieux de deux mille ans : monuments antiques et abbayes romanes, demeures féodales et cathédrales gothiques, châteaux Renaissance et palais classiques du XVIIème, jusqu’à l’éclosion de l’Art nouveau et de l’Art déco. Cette extraordinaire diversité raconte l’histoire avec un grand H.

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Destination culturelle par excellence, l'Italie enchante par ses richesses artistiques et architecturales dont peintres, sculpteurs, bâtisseurs ou musiciens ont fait la renommée. De Florence capitale de la Toscane à Rome la ville éternelle, des palais vénitiens aux temples grecs de Sicile, un livre d’histoire de l’art à feuilleter sans modération.

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Ce royaume flamboyant sous Charles Quint fut le berceau des Omeyyades qui firent renaître en Andalousie le califat perdu en Syrie au Moyen Age ; grand conquérant des Amériques face au Portugal au XVe s. il vit se construire l’Espagne moderne sous le règne des Rois Catholiques. Un patrimoine inspirant pour le monde des lettres et de la peinture.

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C’est le pays de Vasco de Gama, l’immense navigateur qui ouvrit la Route des Indes permettant à son pays de contrôler l'océan indien et le commerce des épices, mais aussi celui de Magellan et du 1er tour du monde. Partir, conquérir, marquer l’histoire et nous laisser les sites uniques de Lisbonne à Coimbra, de Belem à Porto, et d’Obidos à Bathala.

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En Grèce l’histoire est partout : Athènes, le Péloponnèse et Epidaure, Olympie ou Mycènes, Mystra et ses églises byzantines. Delphes ou encore Delos ; mais aussi la Grèce du nord où revit la Macédoine antique d'Alexandre le Grand, le passé byzantin des Météores et du Mont Athos, ou encore sur les îles comme la Crète, Rhodes, Patmos ou les Cyclades.

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Dubrovnik, la farouche Raguse qui lutta pour son indépendance face à Venise, Split et le palais de Dioclétien illustrent la place du littoral dalmate dans l'Antiquité. Le Moyen Âge et la Renaissance furent l'âge d'or artistique de la Croatie grâce à son ouverture vers l'Italie. Les cathédrales de Trogir, Zadar, Korcula et Ston en témoignent.

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D’entrée, l’île s’impose par sa cité fortifiée fondée Jean Parisot de la Valette où triomphe l'art baroque, sculpté dans les pierres de la cathédrale et des palais. Mais ses murs portent aussi l’empreinte des civilisations mégalithiques et des phéniciens, grecs, romains, arabes, normands, angevins, espagnols, etc qui se succédèrent à Malte.

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Lituanie, Lettonie, Estonie, des noms qui évoquent l’histoire mouvementée de cette Europe du nord dessinée au fil des conquêtes : chevaliers teutons au XIIIe s. venus évangéliser les derniers païens d'Europe, rois de Pologne étendant leurs territoires jusqu’à la Mer Noire et grands commerçants qui en firent un axe majeur entre Russie et Occident.

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On sait peu que les magnifiques paysages de montagnes et de lacs de la Suisse abritent un riche patrimoine culturel de musées, fondations et collections privées, au sein de demeures et de châteaux dédiés à l’art. Terre de Réforme prêchée par Calvin, elle accueillit l'humaniste Erasme, tandis que Jean-Jacques Rousseau vit le jour à Genève.

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Cette île celtique que tenta de soumettre l'Angleterre des Tudors, a vu passer quelques fortes têtes de l’Histoire : Vikings puis Normands ont imprimé leurs marques dans les paysages sauvages du Connemara, du Kerry et de la péninsule de Dingle. Découverte de Dublin, du Rock of Cashel, mais aussi au nord, de la Chaussée des Géants ou de Belfast.

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Un voyage culturel en Grande Bretagne abordera les grandes étapes historiques, de Guillaume le Conquérant à la reine Victoria, en passant par Henri VIII et l'instauration de l'anglicanisme, Elisabeth I et Shakespeare, avec un focus spécial sur l’Ecosse et le charme d'Edinburgh et ses mythiques châteaux au cœur des paysages des Highlands.

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L’histoire de la Russie fut marquée par de grands personnages et imprégnée d’une immense ferveur religieuse. Ses monuments en portent la signature : la cathédrale Saint Basile à Moscou et le Kremlin, Pierre le Grand et St Pétersbourg, Catherine II et le palais de Pavlosk, mais aussi Staline qui fit creuser le canal de Russie après la révolution.