avec la compagnie LOT Polish Airlines via Varsovie. Repas à bord.

Arrivée dans la nuit, accueil à l’aéroport et transfert à l’hôtel. Petit-déjeuner et temps libre pour se reposer. Déjeuner en ville puis découverte de la capitale ouzbèke, première métropole d’Asie Centrale avec l’ensemble Hast Imam, le grand marché Tchorsou, le métro de Tachkent, la medersa Koukeldach, le musée des Arts Appliqués aux riches collections d’icônes, céramiques et suzanis, et le monument du courage. (P.déj+Déj+Dîn)

Le matin, visite des places de l’Indépendance et du théâtre Navoï de Tachkent. Puis envol pour Ourguentch et transfert à Khiva, ancienne cité-oasis au cœur de la région du Khorezm. Visite à l’extérieur de la cité fortifiée avec le palais Nurullabay, ancien palais de khans, récemment restauré. Les multiples pièces ont été réhabilitées en salles d’exposition, tout en conservant leur raffinement d’antan. Puis visite du musée des Mennonites suivi du splendide mausolée du poète-lutteur Pakhlavan Mahmoud. Dîner puis promenade nocturne dans la vieille ville illuminée. Féérique ! (P.déj+Déj+Dîn)

Visite de la vieille ville (UNESCO), « Itchan Kala », véritable musée à ciel ouvert entourée d’imposants remparts : l’incroyable mosquée du Vendredi et ses 218 colonnes en bois sculpté et le palais Tash Khovli . Découverte également de ses medersas du 16^e s., les magnifiques minarets de Kalta Minor et Islam Khodja et la forteresse médiévale de Kunya Ark. Temps libre dans l’après-midi pour profiter à votre guise de cette remarquable cité historique. (P.déj+Déj+Dîn)

Après le petit déjeuner, transfert à la gare et départ en train rapide « Manguberdi » (3h20 – voir Asia info) pour Boukhara, l’une des plus prestigieuses cités de la Route de la Soie, classée à l’UNESCO. Visite des mausolées Tchachmai Ayub et Samanide et de la maison-musée de Fayzullo Khodjayev, ancienne demeure du premier chef de la république soviétique ouzbèke. (P.déj+Déj+Dîn)

Journée de découverte de Boukhara : la citadelle de l’Ark, avec ses salles de réception et son harem, la mosquée Bolo Khaouz (18^e s.), et le formidable ensemble Poï-Kalian (UNESCO), dont le minaret fut jadis le plus haut d’Asie Centrale. Déjeuner en ville puis direction les anciennes coupoles marchandes, toujours en activité : le Toki Zargaran (joaillers), le Toki Sarrafan (changeurs) et le Toki Tilpak Furuchon (chapeliers). Continuation vers le Tchor Minor, petite medersa aux quatre minarets turquoise. Le soir, spectacle de chants et de danses folkloriques dans une ancienne médersa suivi d’un dîner dans un restaurant en ville. (P.déj+Déj+Dîn)

Poursuite des visites avec le complexe Laby Khauz (16^e s.), avec son ravissant bassin entouré de platanes et la médersa Nodir Devon Begi, au fronton orné d’oiseaux de paradis. Après déjeuner, transfert à la gare et trajet en train rapide « Afrosiab » (1h40) pour rejoindre la ville de Samarcande. (P.déj+Déj+Dîn)

Matinée consacrée au splendide mausolée Gour Emir, où reposent Tamerlan et ses descendants et à la fantastique Place du Registan (UNESCO), joyau d’architecture islamique avec ses trois médersas monumentales couvertes de faïences bleues et or. Après le déjeuner de chachliks (brochettes orientales), visite de la grandiose mosquée Bibi Khanym, dédiée à la favorite de Tamerlan, et du pittoresque bazar de Samarcande, réputé pour ses fruits secs, son nougat, ses épices et ses délicieuses galettes. Découverte de la magnifique nécropole Shakh-i-Zinda et ses tombeaux vernissés de l’époque timouride, merveilles de céramique azur. Dîner chez l’habitant en compagnie d’étudiants francophones. (P.déj+Déj+Dîn)

Route pour Chakhrisabz (UNESCO) et visite de la ville natale de Tamerlan : le palais Ak Saray, la mosquée Kok Gumbaz, les ensembles funéraires Dorut Tilovat et Dorut Siadat et le mausolée Gumbaz Seydon. Déjeuner et retour à Samarcande. (P.déj+Déj+Dîn)

Découverte du mystérieux mausolée de Saint Daniel, de l’atelier Meros, où l’on fabrique encore le papier de soie traditionnel à base d’écorce de mûrier, suivie de la visite de l’observatoire d’Oulougbek. Visite des vestiges de la cité antique d’Afrosiab et de son musée. Après déjeuner, transfert à la gare et retour à Tachkent en train rapide « Afrosiab » (2h). Transfert à l’hôtel (quelques chambres à disposition) avant le dîner. Transfert en soirée à l’aéroport. (P.déj+Déj+Dîn)