Naples et la Campanie, en-dessous du volcan avec Air France, Italie - Collection Intermèdes by Asia

Vol régulier Paris / Naples.
Déjeuner libre.
(Après-midi sous forme de promenade à pied)
Une première promenade nous conduira devant le Castel Nuovo (visite extérieure), à l'entrée dominée par un arc de triomphe en marbre blanc de Carrare, sculpté par Francesco Laurana. La galerie Umberto nous replongera dans le Naples du début du siècle : nous y retrouverons un décor de style pompier et également l'un de ces essais d'architecture fonctionnelle de verre. Nous nous promènerons ensuite dans le quartier central de la place du Plebiscito. Nous passerons devant le palais royal (visite extérieure), œuvre de Domenico Fontana, dont la réalisation intégrale nécessita près d'un siècle. Nous contemplerons son ample façade dont les niches abritent les statues des différents rois de Naples, de Roger le Normand au Bourbon Charles III en passant par Charles Ier d'Anjou, un panorama symbolique des multiples conquêtes qui ont fait l'histoire et la richesse de la cité parthénopéenne.
Puis, route pour Sorrente.
Dîner et nuit à l'hôtel.

(Environ 200 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous gagnerons Paestum, importante cité de Grande Grèce. Nous y trouverons trois des temples les mieux conservés du monde grec. Au musée, nous admirerons notamment de très belles céramiques antiques et un ensemble exceptionnel de tombes gréco-samnites, dont la fameuse tombe du plongeur.
Déjeuner libre.
L'après-midi, nous emprunterons la route qui longe la côte amalfitaine, offrant par sa végétation luxuriante et la pureté de la mer, l'un des plus beaux paysages d'Europe. Nous nous arrêterons à Amalfi dont la cathédrale romane évoquera pour nous la naissance des républiques maritimes.
Retour à Sorrente.
Dîner et nuit à l'hôtel.

(Environ 50 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
L'éruption du 24 août 79 fut en quelque sorte notre chance. Loin de la vie officielle et impériale de Rome, ce sont à Pompéi les palpitations d'une cité antique que nous observerons autour de ses thermes et de ses théâtres, devant ses tavernes et ses ateliers de foulons. Ce sont également les multiples petits détails de la vie quotidienne que nous découvrirons dans les maisons dont les murs peints à fresque, les sols de mosaïques et les jardins témoignent encore d'un art de vivre et d'un niveau de vie étonnants.
Par la rue des tombeaux, nous entrerons dans la ville de Pompéi et débuterons notre promenade par les thermes du forum. Nous nous rendrons ensuite au forum triangulaire, au théâtre, à l'odéon et à l'amphithéâtre. Après avoir remonté la rue de l'Abondance, de restaurant en atelier de foulon, nous retrouverons le grand forum, pour y rencontrer, en son grand et somptueux comptoir, Madame Eumachia.
Nous découvrirons enfin les décors exceptionnels de villas récemment ouvertes au public, au lendemain d'une longue période de fouilles et de restauration, telles la casa degli amanti fermée depuis les années 80, et la casa della nave Europa qui tire son nom d'une fresque du péristyle nord représentant un navire nommé Europe, et qui abrite par ailleurs une riche décoration de marbre coloré et de colonnes en stuc. Nous contemplerons enfin les superbes décors peints de la casa del frutteto : des jardins enchanteurs où on peut distinguer citronniers, arbres fruitiers, oiseaux dans un déploiement de détails et de couleurs.
Déjeuner libre.
L'après-midi, nous verrons également les thermes de Stabies situés à proximité du forum. Ce complexe thermal récemment restauré, le plus grand de Pompéi et également le plus ancien, s'est développé autour de sa palestre. Une grande piscine venait compléter l'ensemble composé de deux sections distinctes, l'une réservée aux hommes et l'autre aux femmes offrant tous les équipements nécessaires au bien-être des habitants, ainsi qu'un ingénieux système de chauffage par le sol. La palestre et les vestiaires dévoilent d'élégants stucs polychromes figurant des personnages de la mythologie ou des athlètes.
Enfin, nous poursuivrons notre visite au-delà de la porte d'Herculanum à la villa des Mystères, l'une des plus belles villas suburbaines de la région vésuvienne. Dotée d'espaces bien différenciés, des ateliers aux pièces peintes de somptueuses fresques, celle-ci nous permettra d'observer la disposition d'une maison de maître et nous livrera, peut-être, quelques-uns de ses mystères.
Retour à Sorrente.
Dîner et nuit à l'hôtel.
N.B. : Pompéi présente un intérêt majeur dans la région de Naples. Le site est cependant confronté à des problèmes de préservation et également de pénurie de gardiens qui déterminent de façon aléatoire l'ouverture et la fermeture de certains vestiges. De ce fait, certaines villas pourront ne pas être visibles le jour de votre visite.

Nous prendrons ce matin le bateau pour rejoindre l'île de Capri dont la réputation n'est plus à faire, tant son nom est évocateur et synonyme de beauté et de douceur de vivre. Depuis l'Antiquité, cette petite île du golfe de Naples a accueilli le repos des empereurs Auguste et Tibère, nourri les rêveries romantiques des artistes, charmé enfin les voyageurs de tous temps en quête d'un jardin d'Eden. A notre tour, nous découvrirons les splendides paysages que composent les falaises à pic dans la mer, les criques, la végétation luxuriante et les maisons blanches de type mauresque.
Après la découverte de la chartreuse Saint-Jacques (vue extérieure), ceux qui le souhaitent pourront emprunter l'impressionnante Via Krupp.
Déjeuner libre.
Cet après-midi nous poursuivrons notre visite à Anacapri, où nous découvrirons la villa San Michele : une magnifique demeure bâtie sur les ruines d'une antique villa impériale qui abrite désormais la fondation Axel Munthe qui y habita près d'un demi-siècle. Elle offre une vue magistrale sur la baie de Naples.
Revenus à Sorrente, nous découvrirons le centre historique, élégant et pittoresque, où nous verrons notamment l'église et le cloître San Francesco du XIVe siècle.
Dîner et nuit à l'hôtel.

(Environ 100 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Nous découvrirons ce matin Pouzzoles et son marché antique, et en particulier son monumental amphithéâtre, l'un des plus vastes du monde romain.
Déjeuner libre.
Cet après-midi, nous nous rendrons à Cumes, dont l'acropole décrite dans l'Enéide vit aborder Enée et ses compagnons. Nous y verrons également l'antre de la célèbre Sibylle, récemment restauré.
Route pour Naples.
Dîner et nuit à l'hôtel.

(Environ 40 km - principaux transferts en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous contemplerons au musée Capodimonte, la galerie de peinture de la ville, notamment, les chefs-d'œuvre de Simone Martini, Jacopo Barbaro, Titien, Brueghel l'Ancien, El Greco et Caravage.
La matinée se poursuivra par la découverte, en quelque sorte, de l'âme de Naples et la dimension baroque de la religion, en visitant un lieu profondément populaire, qui nourrit la ferveur du peuple napolitain dans un mélange de croyances, de superstitions, de foi et d'attachement au folklore : les catacombes de San Gennaro.
Déjeuner libre.
Cet après-midi, nous découvrirons Herculanum, la cité ressurgie des cendres, qui abrite de fort belles maisons dotées de nymphées et de jardins intérieurs.
Retour à Naples.
Dîner et nuit à l'hôtel.

(Matinée sous forme de promenade à pied)
Nous plongerons ce matin au cœur de Naples, à travers les ruelles de Spaccanapoli dont palais, églises et couvents sont des trésors d'architecture. Nous visiterons l'église du Gesù Nuovo et le complexe de Santa Chiara. Outre l'église qui abrite les tombeaux de Marie de Valois et de Charles d'Anjou, nous parcourrons également le cloître délicieusement bucolique, aux murets et aux piliers recouverts de superbes fresques en majolique du XVIIe siècle. A l'église San Lorenzo, nous verrons comment l'antique Neapolis a assimilé les influences et les styles qui ont fait sa richesse. Nous retracerons notamment le brillant passé médiéval de la ville, dominée au XIIIe siècle par la dynastie française des Anjou, apparentés à la famille royale de France. Enfin l'église Saint Anne des Lombards est un magnifique témoignage de la Renaissance florentine à Naples.
Déjeuner au restaurant.
L'après-midi, en autocar, nous gagnerons la colline du Vomero que domine la chartreuse de San Martino, dont l'église est une réussite de l'art du XVIIIe siècle napolitain. Nous évoquerons les quartiers espagnols qui s'étendent à ses pieds, ainsi nommés car construits au XVIIe siècle à l'initiative du vice-roi espagnol pour loger les troupes de l'armée royale.
Dîner libre et nuit à l'hôtel.

(Journée de visite sous forme de promenade à pied)
Nous débuterons cette journée par la visite de l'un de plus célèbres monuments baroques de Naples : la cappella Sansevero où nous évoquerons le prince Raimondo, esprit curieux du XVIIIe siècle, épris d'astronomie et de sciences occultes. Nous poursuivrons notre découverte du cœur de la ville en visitant le duomo, où les Napolitains assistent chaque année au miracle de la liquéfaction du sang de San Gennaro. Nous pénétrerons dans la fondation du Pio Monte della Misericordia qui fut restaurée grâce à des dons privés. Cette fondation d'aide aux miséreux et aux malades est active depuis le XVIIe siècle et conserve sa vocation caritative. Les bâtiments abritent une église et un hospice. L'ensemble est surtout connu pour sa belle collection de tableaux dont un Caravage exceptionnel : Les Sept Œuvres de miséricorde.
Déjeuner libre.
Dans l'après-midi, nous visiterons le musée archéologique, où nous admirerons l'ensemble des collections de mosaïques, grands bronzes, peintures et objets retrouvés sur les sites vésuviens. Nous y découvrirons également l'ensemble des œuvres antiques de la collection Farnèse, en particulier le célèbre Taureau Farnèse.
Dîner et nuit à l'hôtel.