Information Sri Lanka

 SRI LANKA

Pays

Géographie

Situation : Tel une larme détachée de l’Inde et flottant au cœur de l’Océan Indien, le Sri Lanka reste une île indépendante. Elle est de taille modeste puisque qu’elle s’étend sur 433 km de longueur et 244 km de largeur.

Superficie : 65 610 km2

Frontières terrestres : 0 km

Littoral : 1 340 km

Terrain : Basses altitudes et plaines vallonnées, entourées de plages, lagunes et marécages. Cœur de l’île montagneux.

Altitudes extrêmes :
Point le plus bas : Océan Indien 0 m
Point le plus haut : Pidurutalagala 2 524 m

Climat

En raison de son climat tropical humide, le Sri Lanka connait des saisons sèches et des périodes de mousson. La meilleure période pour profiter de la côte Ouest et Sud ainsi que de la région montagneuse s’étend de décembre à mars ; elle s’étend d’avril à septembre pour la côte Est et la région des cités anciennes.
Les températures sont disparates selon les endroits : 27°C en moyenne pour Colombo et les régions côtières, 16°C en moyenne à Nuwara Eliya.

Que voir ?

Ø Anuradhapura, Polonnaruwa et Sirigiya, trois villes du Nord
Première capitale de l’île au IVème siècle avant JC, Anuradhapura était une ville riche, témoignant de la splendeur du royaume, mais dont il ne reste aujourd’hui que l’exubérance de la nature. Polonnaruwa fut ensuite la capitale médiévale au XIe siècle, période durant laquelle le Gal Vihara et ses trois statues de Bouddha sculptées dans le rocher furent découverts. La dernière est un gigantesque rocher au sommet duquel une ville exista un jour. Sigiriya jouit en effet d’une immense réputation. Ses fresques des « Demoiselles de Sigiriya » sont mondialement connues.

Ø Kandy
Capitale religieuse de l’île sise au cœur d’un magnifique paysage, Kandy protège jalousement la beauté naturelle de son décor de collines fleuries semées de villas et pagodes qui s’illuminent régulièrement de festivals colorés. Abritant une relique de la Dent de Bouddha, le temple Dalaga Maligawa constitue un haut lieu de pèlerinage.

Ø La région de Nuwara Eliya
Cités historiques peuplées d’éléphants de pierre, palais perchés en plein ciel par des rois perturbés, collines de théiers parcourues de femmes affairées, la région de Nuwara Eliya est un album d’images insolites, de celles qu’on garde au cœur pour composer des souvenirs inoubliables.

Ø La côte sud
Pour s’immerger dans les parfums d’une plantation ou la touffeur d’un parc tropical, se détendre sur les plages dorées de la côte ouest ou profiter du charme colonial de Galle, Asia vous propose une sélection d’hébergements de charme à compléter à votre gré d’itinéraires découverte. Les réserves naturelles d’Uda Walawe et Yala, le fort, les remparts et les ruelles de Galle, de même que les stations balnéaires frangées de cocotiers vous envahiront d’une sensation de douceur.

Des hommes

Population-Langue

On dénombre 19,7 millions d'habitants au Sri Lanka dont 74 % de cinghalais, 18 % de tamouls, 8 % de maures, chinois ou descendants d’européens et quelques milliers de Vedda, premiers habitants de l’île surnommés « Peuple de la forêt ». La population est majoritairement rurale (75%) ; et même les 25% de citadins ont conservé un mode de vie traditionnel. La densité de population est de 288 habitants/km².
Les langues nationales sont le tamoul et le cinghalais. L’anglais est utilisé comme moyen de communication.

Religion

L'île compte 69 % de bouddhistes, 15 % d'hindouistes, 8 % de musulmans et 7 % de chrétiens.
Il existe au Sri Lanka une certaine cohésion entre les différentes religions car tous partagent des lieux de pèlerinages communs.

Fêtes, événements et manifestations

Le Sri Lanka compte un grand nombre de fêtes bouddhistes, hindoues, chrétiennes et musulmanes, ainsi qu'une trentaine de jours fériés par an. Déterminées par le calendrier lunaire, les dates de la plupart des fêtes varient tous les ans.
Janvier : Jour de la pleine lune (Duruthu Perahera dans le temple Kelaniya de Colombo, commémorant la visite du Bouddha à Sri Lanka).
4 Février : Fête nationale (parades militaires, danses folkloriques et jeux dans tout le pays)
14 Avril : Nouvel An cinghalais et tamoul (réjouissances familiales, fin des moissons, début de la mousson du sud-ouest, fin de la saison du pèlerinage au pic d'Adam)
Mai : Fête de Vesaki (naissance, illumination et mort du Bouddha : processions de fidèles apportant fleurs et offrandes, spectacles de marionnettes et de théâtre en plein air, myriades de lanternes en papier et de lampes à huile)
Juillet : Esala Perahera de Kandy (grandiose procession de 10 jours et 10 nuits en l'honneur de la dent sacrée du Bouddha avec milliers de danseurs, musiciens et dignitaires du temple accompagnés d'une cinquantaine d'éléphants richement parés et du Maligawa Tusker qui transporte le coffret contenant la relique).
Juillet-Août : Festival hindou à Kataragama (rites multiples)

Saveurs-Cuisine-Boissons

Minutieusement préparées et mijotées avec diverses épices (curry, curcuma, cannelle, cardamome, coriandre, piment, moutarde, tamarin, lait de coco, etc.), les spécialités sri lankaises sont savoureuses. Cuisiné sous toutes ses formes, le riz accompagne les viandes, poissons et crustacés. Vous pourrez ainsi goûter aux hopper (crêpes frites, parfois servies avec un œuf ou une banane), ambulthiyal (curry de poisson aigre), lamprais (viande, légumes et riz cuit lentement dans une feuille de bananier), buriyani (riz sauté aux épices accompagné de légumes, poulet ou mouton et œuf dur), rotties (chaussons salés, fourrés de légumes épicés et œufs durs), patties (beignets de légumes) et cutlets (boulettes frites à base de lentilles et d’épices).
Les fruits proposés en dessert sont multiples : mangues, melons, ananas, avocats, goyaves, fruits de la passion, bananes rouges, papayes, citrons, noix de coco, jaques, durians, ramboutans et mangoustans. Sont également servis des wattalappam (lait de coco, œuf, sucre jaggery et cardamome) et des curd au kitul (fromage de bufflonne nappé de sirop issu du palmier du même nom).
Les boissons locales sont variées : thé très sucré, jus de citron, thambili (noix de coco jaune), faluda (sirop et lait), bière au gingembre, today (alcool préparé à base de sève de palmier, cocotier ou rônier) et arak (issu de la fermentation et du raffinage du toddy).

Librairie du voyageur

Récits de voyage-Romans

« Voyages » de Ibn Battuta, en poche. Le volume 3 est consacré aux voyages à Ceylan de l'explorateur du XIVe siècle.
« Ceylan » de J. Boisselier, Ed. Nagel
« Ceylan, paradis retrouvé » de Jacques Milley, Ed. Scemi 1970
« Ceylan l'île resplendissante » de J. Stevens, Presses de la Cité
« Village dans la jungle » de Woolf Leonard
« Féerie Cinghalaise » de F. de Croisset

Guides touristiques

Sri Lanka : Lonely Planet, Le Guide du Routard, Petit Futé, Marcus, Olizane
Sri Lanka et Maldives : Les Guides Bleus Evasion
Grand Guide de Ceylan : Bibliothèque du Voyageur