Information Nouvelle-Calédonie

 NOUVELLE-CALEDONIE

Pays

Géographie

Situation : A mi-chemin entre l’Australie et la Nouvelle Zélande, ce petit coin de France est baigné par les eaux de l’Océan Pacifique, juste au nord du tropique du Capricorne.
Contrairement aux archipels voisins, la Nouvelle-Calédonie ne compte que peu d’îles : Grande Terre, l’île principale, les îles Loyauté, l’île des Pins, les petites îles Bélep et quelques dépendances inhabitées.

Superficie : 18 575,5 km²

Terrain : Divisée par une chaîne montagneuse, l’île présente plusieurs types de paysages. Humide et exposée aux vents, la côte Est est couverte de forêts tropicales denses, tandis que la côte Ouest, protégée du vent, arbore un décor de plaines et de savane. Les littoraux sont, quant à eux, recouverts par la mangrove.

Altitudes extrêmes :
Point le plus haut : Mont Panié (1629 m)
Point le plus bas : Niveau de la mer (0 m)

Climat

Surnommée « l'île de l'éternel printemps », la Nouvelle-Calédonie possède un climat de type tempéré. Octobre et novembre sont les 2 mois de la saison sèche. La saison des pluies s’étend de janvier à mars ; c'est au mois de février que les pluies sont les plus abondantes et qu’il fait le plus chaud. Il fait en moyenne 22 à 28°C mais la température peut descendre à 10°C, voire 5°C dans la zone montagneuse et sur les plateaux.

Que voir ?

GRANDE TERRE

• Nouméa
Capitale tranquille de la Grande Terre, Nouméa a su allier merveilles naturelles et modernisme. Située sur une presqu’île vallonnée pointée vers le lagon, la ville s’entoure de très belles plages dont celles de l’anse Vata, de la fantastique baie des Citrons et de quelques sites touristiques tels que la place des cocotiers, l’aquarium aux coraux fluorescents, le musée Territorial abritant une collection d’art océanien, ou encore le Centre Culturel J.M Tjibaou à l’architecture de styles contemporains et mélanésiens.

• La côte Ouest : Le Far West calédonien
Terre des rodéos et des stockmen, cette région offre l’image d’un pays des grands espaces où le niaouli règne en maître du bush. De multiples sites y sont à découvrir : la baie des Tortues, la Roche Percée (falaise creusée de grottes), la forêt du Mont Koghi, la cave Perrin ou encore le musée historique de Bourail.

• La côte Est : L’aventure tropicale
Verdoyants et imprégnés de senteurs tropicales, les rivages de la côte Est offrent des paysages magnifiques. Hienghene et sa route en corniche vous plongeront dans l’une des plus belles baies de Nouvelle Calédonie, et vous découvrirez d’étranges formations rocheuses ayant donné forme à la Poule Couveuse ou au Sphinx.

• Le Sud
Abritant des espèces animales et végétales endémiques à la région tels que le cagou, petit échassier devenu l’emblème de la province, le Sud de l’île offre de vraies merveilles à découvrir en 4X4. Parmi ces splendeurs figurent le Parc provincial de la Rivière Bleue, les chutes de la Madeleine et la baie de Prony.

L’ILE DES PINS
Posée délicatement au sud de la Grande Terre comme une goutte de diamant au centre d’une parure, l’île des Pins est une célébrité du Pacifique, ciselée de plages coralliennes et de récifs en camaïeu, et ponctuée de pins colonnaires qui oscillent gracieusement au gré des vents. C’est une île où rêver, lézarder, plonger, mais aussi rencontrer des habitants décontractés et chaleureux qui savent transformer le séjour de leurs hôtes en souvenir inoubliable.

LES ILES LOYAUTE
Echappées d’un rêve de paradis terrestre, les trois Loyauté s’avancent en sentinelle de l’archipel dans les eaux bleues du Pacifique qu’elles semblent défier de leur beauté originelle intacte : plages étincelantes et désertes, baies turquoise ourlées d’eaux tièdes et transparentes, cocoteraies bruissantes ombrageant des retraites intimistes, petits villages de chaume où subsistent les coutumes mélanésiennes d’une population réellement attachante.

Des hommes

Population - Langue

La Nouvelle Calédonie compte environ 244 000 habitants dont une grande partie vit sur Grande Terre, notamment à Nouméa. La population est inégalement répartie et la densité particulièrement faible (12,5hab/km²). C’est un archipel jeune, composé de différents groupes ethniques : mélanésiens-kanaks (45%), caldoches ou descendants des européens (34%), wallisiens (9%), indonésiens (3%) mais aussi vietnamiens et descendants des kabyles.

Religion

Les calédoniens sont essentiellement catholiques (59%) mais on compte également de nombreux protestants notamment au sein de la population mélanésienne (38%), et des musulmans (3%).

Fêtes, événement et manifestations

Les fêtes et jours fériés sont les mêmes en Nouvelle-Calédonie qu’en France, à l’exception de des événements locaux. En voici quelques exemples :
Mars : Fête de l'igname
Avril : Fête de l’omelette géante
Mai : Fête de l’avocat
Juin : Festival du film de La Foa
Juillet : Foire de Thio.
Août : Festival de jazz, Foire agricole et artisanale de Bourail
Septembre : Journées du Patrimoine, Fête du cerf et de la crevette de Bouloupari, Fête du poisson d'Ouvéa, Foire des îles Loyauté, Foire de Koumac et du Nord
24 septembre : Fête du rattachement de la Nouvelle-Calédonie à la France.
Octobre : Foire agricole et artisanale de Koumac, Biennale d’art contemporain de Nouméa, Fête de la pomme de terre de La Foa, Fête de la banane de Pouébo
Novembre : Festival de théâtre Equinoxe, Fête du bœuf de Païta, Festival artisanal et culturel de La Foa.

Librairie du voyageur

Récits de voyages - Romans

« En Pays kanak » d'Alban Bensa et Isabelle Leblic. Ed. Maison des Sciences de l'Homme.
« L'Odyssée de James Cook en Nouvelle-Calédonie » d'Antoine Picazo. Ed. Grain de Sable.
« Légendes canaques 1 et 2 » de G. Baudoux. Ed Nel
« Voyage à la Nouvelle Calédonie » de Jules Garnier. Ed. Zulma
« Les kanaks et l’histoire de la Nouvelle-Calédonie » d’E.Wadrawane, L.Voudlo et Anglevi, Ed. Savantes
« La Nouvelle-Calédonie, vers l’émancipation » d’Alban Bensa, Ed. Gallimard

Guides touristiques

Nouvelle Calédonie: Lonely Planet, Le Petit Futé, Guide bleu
Bonjour la Nouvelle Calédonie : Ed. Pélican
La Nouvelle Calédonie, province Sud à pied : Fédération Française de randonnée pédestre