Information Maldives

 MALDIVES

Pays

Géographie

Situation : Emergeant de l’Océan Indien tel un collier de perles au Sud-ouest de l'Inde, les 1190 îles de l’archipel des Maldives sont regroupées en 26 atolls. Chacun de ces atolls porte le nom d'une ou deux lettres de l'alphabet maldivien.

Superficie : 90 000 km² dont 298 km² à l’extérieur de l’eau

Littoral : 644 km

Terrain : Absence de relief pour ces îles entourées de plages de sable fin. Certaines disparaissent même sous les eaux à marée haute du fait d’une végétation parfois inexistante.

Altitudes extrêmes :
Point le plus bas : Océan Indien 0 m
Point le plus haut : Ile de Wilingili appartenant à l'Atoll Addu : 2,4 mètres

Climat

Disposant d’un climat tropical, l’archipel des Maldives connaît une période de mousson entre les mois de mai et novembre. C’est de décembre à avril que le climat est optimal : chaleur, rareté des pluies et baisse de l’humidité. La période la plus chaude se situe entre février et avril. Tout au long de l’année, la température de l’air oscille entre 26°C et 35°C tandis que celle de l’eau se maintient dans les 30°C.

Que voir

Ø Male
Considérée comme l’une des plus petites capitales du monde, Malé se visite en une demi-journée. Ses ruelles étroites et sablonneuses sont sillonnées par de nombreuses bicyclettes et motos, et parsemées de quelques attractions touristiques telles que le Centre Islamique, la Mosquée du Vendredi, le tombeau d’Abu al-Barakaat, le parc du sultan ou encore le musée.

Ø L’atoll de Male Nord
L’atoll le plus accessible depuis l’aéroport, a su mettre en valeur ses fonds adaptés à la plongée libre, et particulièrement ses récifs où le plongeur peut suivre dans le courant les ballets des petits requins ou des raies Manta.

Ø L’atoll de Baa
A l’écart des routes maritimes fréquentées, l’atoll de Baa accueille encore peu d’hôtels. Ses lagons préservés offrent des plongées aisées, accessibles aux amateurs même débutants, dans un ballet de poissons colorés.

Ø Le sud de l’archipel
C’est sans doute au sud de l’archipel, moins accessible, que les plongeurs rencontrent les sites les plus spectaculaires, protégés et peu fréquentés. Sur ces plages parfaites se sont peu à peu nichés des hôtels aussi agréables que décontractés.

Des hommes

Population/Langue

On dénombre, aux Maldives, près de 360 000 habitants, issus en majorité de mariages entre Indiens et Sri lankais d’une part, arabes et africains d’autre part. La densité de la plupart des atolls reste faible car près d’un quart de la population totale vit à Malé, cette petite capitale de 2 km de longueur. L’âge moyen y est de 18 ans, on peut donc parler de pays jeune.
La langue officielle est le divehi ou maldivien mais l’anglais est assez répandu dans la capitale et les hôtels.

Religion

L'islam sunnite est la religion officielle ; elle concerne 99 % de la population.

Fêtes, événements et manifestations

1er janvier : Nouvel An
15 juin : Anniversaire du prophète Mahomet
6-7 juillet : La Fête Nationale
26-27 juillet : La commémoration de la déclaration d'indépendance
3 novembre : Le jour de la victoire
9 novembre : Le jour des martyrs
11-12 novembre : La commémoration de l'adoption de la troisième Constitution
25 décembre : Noël
Fith'r Eid : célébration de la fin du ramadan
Al Haad Eid : célébration de la fin du pèlerinage à La Mecque
Le Nouvel An islamique.

Saveurs-Cuisine-Boissons

Les hôtels Maldiviens proposent un large choix de mets tant internationaux que locaux, souvent préparés à base de poissons et de riz. Le poisson le plus consommé est la bonite, une espèce de thon à chair rouge.
Parmi les plats les plus connus figurent le mas huni (mélange de thon, noix de coco râpée, oignons et piments), le Bajiya (pâté fourré au poisson, noix de coco et oignons), le theluli mas (gros morceaux de poissons épicés au piment et à l'ail, puis frits), et les roshi (pain sans levain).

Librairie du voyageur

Récits de voyage/Romans

« Voyages et périples choisis » d'Ibn Battûta. Ed. Maspero.
« Le mystère des Maldives » de Albin Michel.

Guides touristiques

Les Maldives : Lonely Planet, Le Guide du Routard, Le Petit Futé
Sri Lanka, Ceylan, Maldives : Guides Marcus
Sri Lanka, Maldives : Guide Néos (éditions Michelin)
Sri Lanka et les Maldives : Guides Bleus Evasion
Au Sri Lanka et aux Maldives : Guides Visa (éditions hachette)
Sri Lanka / Maldives : Guides Arthaud